Основанием для столь жестких заявлений стал захват израильскими морскими пехотинцами «Флотилии свободы», направлявшейся в сектор Газа с гуманитарным грузом в мае 2010 года. Флотилия была остановлена в нейтральных водах военно-морскими силами Израиля. На флагманское судно Mavi Marmara высадилась досмотровая группа, которую стали избивать арматурой пропалестинские активисты, сопровождавшие груз. Израильтяне открыли огонь и застрелили девять человек, а позже флотилия была отконвоирована в израильский порт Ашдод.

Комиссия ООН, расследовавшая инцидент, назвала действия израильских военных «чрезмерными и необоснованными». Однако турецкий премьер уверен, что Израиль должен понести более серьезные санкции, чем формальное порицание. Турция разрывает оборонное сотрудничество с Израилем и будет добиваться справедливости в Международном суде в Гааге.