Сообщается, что комитет выбирал из нескольких картин, которые могли бы представить Россию на одну из самых значительных премий в киномире. Кроме второй части михалковских «Утомленных солнцем» на поездку в США претендовали «Елена» Андрея Звягинцева, дважды лауреата международных кинофестивалей, и только что завоевавший главный приз на фестивале в Венеции «Фауст» Александра Сокурова.

Отношение к заключительному фильму трилогии Михалкова у любителей кино, специалистов и общественных деятелей неоднозначное.

Так, диссидентка Валерия Новодворская, плохо относящаяся к Михалкову-чиновнику, тем не менее считает картину выдающимся памятником борьбы со сталинизмом, чего многие так и не разглядели. Михалков, по мнению председателя партии «Демократический союз», наносит страшнейший удар по советской мифологии Отечественной войны вообще.