Утром 18 января правительственная армия Мали сумела выбить исламистов из стратегически важного города Кона, стоящего на реке Нигер, сообщает Лента.ру. Впрочем, информация об освобождении города приходит лишь из официальных источников, подчеркивает Лента.ру. Журналистов на линию фронта не пускают.

Ранее уже появлялись сообщения об освобождении Кона, но потом они были опровергнуты.

Город Кона был взят исламистами в рамках их массированного январского наступления на южные районы Мали, контролируемые правительством. Это наступление было остановлено лишь при помощи Франции, авиация которой начала наносить по повстанцам ракетно-бомбовые удары. В настоящее время сухопутный контингент французской армии также вступил в огневой контакт с мятежниками. В Мали перебрасываются на помощь правительству военные подразделения Нигерии, Чада, Буркина-Фасо и других африканских стран.

Гражданская война в Мали началась вскоре после окончания гражданской войны в Ливии - военные формирования пустынных кочевников-туарегов, сражавшиеся на стороне протерпевших поражение каддафистов, ушли в Мали и, соединившись со своими малийскими соплеменниками. Туареги в короткие сроки отвоевали у правительственной армии обширные северные территории страны. Было провозглашено независимое государство туарегов - Азавад. Однако вскоре исламисты протеснили туарегских сепаратистов, взяли север Мали под контроль и начали наступление на юг. Франция, как бывшая метрополия Мали, традиционно играющая большую роль в малийской политике, вмешалась в военный конфликт с целью прекращения экспансии исламистов.