Водитель BMW на скорости 150–160 километров в час врезался сначала в «жигули» 5-й модели, а потом в «жигули» 15-й модели. В первой машине взорвался бензобак, трое молодых людей погибли сразу, четвертый скончался в больнице. Погибшим было по 18 лет, они студенты тамбовских вузов, являвшиеся одноклассниками. Водитель BMW сбежал с места происшествия, как предполагается — для того чтобы скрыть следы присутствия алкоголя в крови. Позже он сдался полиции в Саратове, куда бежал. Виновником оказался 33-летний предприниматель Дмитрий Горденков, племянник вице-губернатора Тамбовской области Николая Горденкова.

Дмитрий Горденков ранее неоднократно нарушал правила дорожного движения. Он привлекался к уголовной ответственности за кражу, хулиганство и участие в незаконном обороте наркотиков, в 2004 году был осужден на четыре года лишения свободы.