Стихия разыгралась 11 февраля, вскоре после заявления папы римского о грядущей отставке.

Верующие усмотрели в молнии божье знамение. Новость о том, что Бенедикт XVI собирается оставить папский престол, вызвала волнения среди католиков, пишет BBC News.

Некоторые предполагают, что отречение станет причиной раскола церкви, как это случилось 600 лет назад — после отставки Григория XII. Другие верят зловещему пророчеству ирландского епископа XII века святого Малахии, согласно которому преемник Бенедикта XVI станет последним понтификом в истории.

Официальное отречение папы римского произойдет 28 февраля в 20.00 по местному времени. Бенедикту ХVI сейчас 85 лет. Главой католической церкви он стал в апреле 2005 года, сменив Иоанна Павла II, который занимал этот пост около 27 лет. На момент избрания папой римским Бенедикт ХVI был самым старшим по возрасту со времен папы Климента XII.