Минувшей ночью с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Протон-М» со спутником связи «Экспресс-АМ4Р». Однако на 540-й секунде полета возникла нештатная ситуация. Аварийное выключение двигательной установки произошло между отделением второй и третьей ступени. Ракета сгорела в плотных слоях атмосферы. «Отдельные мелкие фрагменты ракеты могли упасть на Землю. Район падения уточняется», — сказал ИТАР-ТАСС представитель Федерального космического агентства. Позже стало известно, что «Протон» упал в Тихий океан.

Комиссия по выяснению причин аварии будет создана в ближайшее время. Однако запуски ракет-носителей «Протон» с космодрома Байконур уже приостановлены. «Намеченный на 15 июля запуск «Протона-М» со спутником связи «Экспресс-АМ6» будет перенесен на неопределенное время», — пояснил источник в ракетно-космической отрасли.