Что такое «нецензурная брань», в законе не объясняется. Впрочем, сделать это весьма непросто. Лингвисты подтверждают, что официального определения мата нет, а набор обсценной лексики постоянно меняется. Ведь язык — живой организм, и то, что считалось неприличным произносить вслух сто лет назад, сейчас абсолютно нормально, и наоборот.
Закон был принят Госдумой 19 марта 2013 года и одобрен Советом Федерации 27 марта 2013 года. Он вызвал возражения в Белом доме, который попросил уточнить понятие «нецензурная брань». Правительство напомнило, что нормы, запрещающие использовать слова и выражения, не соответствующие нормам литературного языка, при использовании русского языка как государственного в стране, уже существуют. Они прописаны в федеральных законах «О государственной поддержке кинематографии Российской Федерации» и «О защите детей от информации, причиняющей вред их здоровью и развитию».
Парламент учесть замечания не пожелал, ответив кабинету министров, что «заключение правительства РФ на данный законопроект не требуется».
Один из авторов законопроекта вице-спикер Госдумы от «Единой России» заявил, что при использовании закона планируется «использовать практику, которая была при использовании мата в общественных местах», а также соответствующую лингвистическую экспертизу и наработки. Кто будет проводить такую экспертизу — неясно, ведь филологи единодушно высказались против закона.