Друг и коллега Бабченко Евгений Левкович на своей стене в «Фейсбуке» вел, по сути, прямой репортаж о том, что происходит с российским журналистом в Турции.
Утром в субботу он написал: «Последнее смс от Аркаши, дословно: «Сейчас они подделывают рапорт как я понимаю — я был без пресс карты и сам упал видимо».
Как рассказали «Коммерсанту» находившиеся с Бабченко в момент задержания журналисты украинского «Нового канала» Олег Крючков и Александр Соловенко, он фотографировал полицейские машины на площади, когда к нему подошли люди в гражданской форме и, потребовав прекратить съемку, схватили его за руки и начали отбирать камеру.
Бабченко находится в госпитале, куда его привезли после задержания. «Я пытался убрать их руки от себя, тогда они оттащили меня во дворы и начали избивать, сильно били по ногам, тяжелый удар пришелся в пах. Сейчас я нахожусь в госпитале. Ходить не могу. Сотрудники спецслужб находятся рядом со мной. Отобрали паспорт и прочие документы, оставили телефон, по которому разрешили звонить. Как я понял по их словам, меня подозревают в нападении на представителей власти. Пока непонятно, что со мной будут делать — то ли будут выдворять из страны, то ли предъявят обвинение. В ближайшее время меня повезут в департамент по делам иностранцев», — цитирует «Новая газета» слова журналиста.
Российские дипломаты достаточно оперативно отреагировали на случившееся, впрочем, не без помощи журналистов — судя по соцсетям, в консульство звонили многие представители СМИ и просто блогеры. Представитель Генерального консульства России в Стамбуле заявил РИА «Новости»: «Есть видео момента задержания. Вместе с ним были другие журналисты. Видимо, они снимали. После того как россиянина забрала полиция, они пришли к нам в Генконсульство за помощью. С ними в участок отправился наш сотрудник. К сожалению, освободить его сразу не удалось, руководство полицейского участка решило оставить журналиста до утра».
В субботу представителям консульства РФ удалось договориться об освобождении журналиста без заведения уголовного дела при условии, что он уедет в Москву. Это не депортация, как пишут некоторые СМИ, но, вероятно, Бабченко запретят въезд в Турцию на неопределенное время.